Đông trùng hạ thảo là gì và cách nhận biết

Đông trùng hạ thảo hay trùng thảo thực tế có bản chất là một loại ký sinh dạng nấm  ở trên cơ thể ấu trùng của một nhóm các loài bướm trong họ Cánh bướm.  Dược liệu này đã được sử dụng từ lâu đời và phổ biến hơn cả với nền y học cổ truyền Trung Hoa cũng như Tây Tạng.

Tên gọi Đông trùng hạ thảo có ý nghĩa mùa đông là con sâu trùng, mùa hạ hóa thành thực vật. Sở dĩ có tên gọi này là bởi, vào mùa đông sâu non sống dưới đất, khi này loài nấm ký sinh phát triển trên cơ thể sâu để hút chất dinh dưỡng và làm cho sâu chết. Mùa hạ toàn bộ cây nấm chồi ra khỏi mặt đất nhưng gốc vẫn bám ở đầu sâu. Khi thu hoạch trùng thảo, người ta thường đào đất để lấy cả phần xác sâu sử dụng làm thuốc.